FN是Function（功能）一词的简写，几乎所有的笔记本电脑都有这个FN键，它的作用就是和其他的按键组成组合键以便实现控制作用。
而笔记本电脑的独立快捷键则往往提供来快速启动应用程序或者实现特定功能，它们往往是可以由用户自定义的，但相比FN键，独立快捷键变化更多，同一品牌中的FN键往往是相同的，而快捷键则可能每一个系列都不同。
笔记本的FN键共同特征
FN键在笔记本电脑中不担任输入作用，它和Ctrl键一样属于纯粹的组合键，FN键和其他按键组成的组合键可以是直接得到BIOS支持的（这是大多数品牌的做法），也可以是软件级别的（例如SONY的做法），当然现在最多的形式是混合式，也就是说部分组合键直接被BIOS支持在任何环境下都可以使用，部分组合键则需要在操作系统中得到额外软件的支持才能生效。大多数FN组合键是使用FN键加上ESC或者F1~F12键来实现的，但是也有一些厂商（例如IBM、COMPAQ和SONY）的机型有一些和FN键和字母键组合的形式，而且这些组合大多数对于一般用户是“密技”：），在这篇文章中我们也会和大家分享这些特殊的组合键。FN键的组合方式和所对应的功能一般在整个品牌之中都是统一的。
笔记本电脑的FN键一般只有一个，设置在键盘的左下角的Ctrl和Windows键之间：
当然也有特殊的，例如IBM把它放在键盘最左边Ctrl键的左侧：
一些日系韩系的超轻薄机型则喜欢在键盘右侧的上下左右方向键旁边设计第二个FN键。
在笔记本电脑中，FN快捷键通常有两种作用，一种是实现硬件的调节和切换功能，例如屏幕亮度的调节，显示器切换，休眠和待机等，另外一种是补充一些标准台式机键盘上有但笔记本电脑上没有的键，例如Numlock，Scrlock，Break甚至是Page Up和Page Down键在笔记本电脑上常用FN键和其他键组合来实现，有些机型还可以通过FN键和部分字母键的组合来实现数字小键盘的功能。为了操作直观便利，几乎所有的笔记本电脑都将FN键用不同的颜色印刷（最常见是浅紫色或者浅蓝色），并且把可以和FN键组合的键局部用相同颜色印刷出组合后功能的图标，这样看起来就很直观。
由于FN键需要和其他键组合才能起到作用，而大多数机型的FN键只有一个还位于键盘左下角，如果要和FN键配合的按键位于键盘右侧，操作起来就必须双手进行较为不便，因此很多机器也提供FN键的“粘滞”功能，也就是说你不必一直按着FN键，只要按一下它就模拟处于一直按下的状态，然后你就可以从容的去找另外一个键来实现组合键的功能，完成操作后再按一下FN键，它就恢复到未按下的状态，这样能适应不同的用户环境，但即使是提供这项功能的机型，默认也是关闭的以免用户不小心误触发。