关键词:
如今很少有企业不把IT部门的一部分业务外包。根据IT调研与咨询公司Gartner的统计，2013年全球的IT外包花费达到了2870亿美元。除此之外，云计算的增长也会令IT外包更加普遍。
对于许多公司而言，减少运营成本是IT外包的主要目标，但并非所有公司都实现了这点。达不到期待中的目标原因之一是管理者只考虑了IT成本。然而根据研究显示，IT外包也可以帮助企业减少销售以及整体行政成本，这一部分的成本通常是IT的四到五倍。当管理者仅仅把IT外包视为内部IT投资的替代品时，许多潜在的成本上的好处就被掩盖了。
我们的研究系基于大约 300 家美国公司在 1999 到 2003 年间的数据进行。研究结果表明，当一家公司的IT外包费用增加了 9614 万美元时，它的非 IT 运营成本会平均减少 1.2114 亿美元。
我们还发现，IT 外包并非企业内部 IT 投资──尤其是 IT 人员工资──的替代品。虽然外包往往能大幅减少非 IT 运营成本，但这类成本优势对于内部 IT 投资较高的公司更加明显。我们相信这是因为 IT 外包可以提高公司现有流程的运营效率，解放部分企业资源，从而实现资源的重新分配。此外，企业的补充性内部 IT 投资可以提高业务流程的信息化程度，优化与供应商的协同作业，从而放大外包的成本节约效应。
本次研究的一个有趣的结果是，内部 IT 投资的组成部分当中（硬件、软件、员工等等），只有员工那部分和 IT 外包对非 IT 成本的减少相关。这是因为 IT 员工在管理外包方面扮演了重要角色：他们不仅确保了供应商能够履行合同中无法列明的任务，还承担了在内部顾客和供应商之间沟通的职能。
我们的研究数据来自 1999 至 2003 年，但我们认为，随着越来越多的公司开始考虑增加外包和云计算的比例，以上结论会一直成立。我们的结论可以帮助管理者制定战略，分配预算。首先，管理者需要在内部系统投资和外包之间寻找平衡点，以便节省更多成本：单纯地用外包来取代内部 IT 不会特别有效。另外，管理者还应该分析外包对于非 IT 成本的影响，并设计相应的策略将成本节约最大化。
更宽泛地讲，只衡量 IT 成本相对于竞争对手的高低可能不是那么有效。IT 可以减少推广、销售和研发成本，但 IT 部门本身的开销增长则可能抵消省下的钱。过分强调 IT 降低成本的功能可能会导致管理者对这一点视而不见。管理者应该记住，最终影响盈利能力的是公司的整体成本，而非仅仅 IT 成本。
最后，管理者对于将内部 IT 员工转移到供应商公司的做法应该谨慎（这在外包中很常见）。内部员工对于帮助公司捕捉外包的价值有很大作用。要将外包的价值最大化，企业应该持续对内部 IT 员工进行投入，通过教育、培训和行业相关经验的积累提升他们的专业技能。
