整个世界都处于工业化大生产的时代，我们中国虽然是个发展中国家，但在上个世纪就开始了大规模的工业化进程。国内的大型企业正是这种工业化、规模化、社会化生产方式的典型和代表。
半个世纪以来，电子化和信息化是大生产中的重要潮流和先进代表，扮演着推动生产力不断发展的主力作用。身处信息化时代，我国的大型企业都已经不同程度地开展了信息化建设，并且越来越重视IT系统的作用。
我国政府还专门制订了《2006-2020年国家信息化发展战略》，这个战略指出，大力推进信息化，是覆盖我国现代化建设全局的战略举措。大力推进企业信息化，是国家信息化的重点任务。做好这项工作，对于贯彻落实科学发展观，全面建设小康社会和构建社会主义和谐社会，加快推进改革开放和现代化建设事业，具有十分重大的现实意义和深远的历史意义。
大型企业内的信息化建设是一件复杂的事情，包括认识、思路、投资、组织、方法、人员、管理、维护等等许多方面的问题和工作。CIO是企业中信息化建设的主管，他需要有知识、经验、能力和热忱来组织和完成他所面临的复杂而细致的工作。
本文从多个方面讨论了大型企业信息化建设工作所面临的问题，将前人的工作经验和思考给予概括和描述，为CIO们提供一些有价值的参考。
基础设施作用
对于电信、移动通信、网络运营公司、互联网络接入服务商、互联网络内容服务商、电子商务等类型的企业，IT系统就是他们的基础设施和主要家当。这类企业本身就是工业信息化的产物，这些企业的基本思维和建设发展也都是围着信息化技术的进步及应用而进行的。
基本生产工具作用
对于更多企业来讲，IT设施和应用系统是他们的生产工具。也就是说，离开了这些工具，这类企业的生产过程或者生产能力将受到严重影响。同样地，IT系统的水平和能力，将直接决定这些企业的生产能力或者核心竞争力。
例如，对于银行、保险、证券公司等金融机构来讲，IT系统就是他们主要的生产工具和有形资产。虽然这些金融机构的信息化建设的历史还很短，但是在今天我们已经无法想像这类企业离开了IT系统怎么能够运行？在这种情况下，IT系统和信息化建设将主要地决定着这些企业的生产力水平、生产能力、服务水平等等。
对于政府的各类机构，对于铁路、航空等交通运输部门和企业，大型的贸易和物流企业，机场、车站、码头和仓储等大型设施，广播、电视、出版业，对于发电厂和电网等能源机构，这些类型的企业虽然拥有更多的各种类型的硬资产，但是IT系统对于他们来讲也是不可或缺的生产系统，离开了信息系统，这些机构和企业也将面临混乱甚至停产的局面。
在其它一些行业，例如医疗卫生、教育、采掘、冶金、制造、服务业等很多企业，也拥有相当部分属于基本生产工具这一类型的IT系统。
生产辅助和管理工具作用
几乎所有类型的企业都在使用IT系统来完成大量的生产辅助性工作，例如办公自动化系统（OA）、电子邮件、财务系统、设计辅助工具（CAD）、视频会议系统等等。
IT系统也用来完成各类管理性工作，例如人力资源管理（HR）、客户关系管理（CRM）、资产管理系统、资金管理系统、文档资料库、监视监控系统等等。
在IT系统的帮助下，企业可以在很多方面提高其工作效率和管理水平，实现信息完整、精确、及时、规范划一的工作流程和精细管理。即便一些企业在其主要生产过程中，信息系统比较少地直接参与，在辅助性工作和企业管理方面，信息化建设的工作仍是大有作为的。
企业的对外窗口作用
在Internet已经广泛伸展到千家万户的今天，它的公众性、全球性、传播能力和影响力已远远超过了其它媒体。许多企业都看到了这一点，他们利用网站技术在互联网上开辟了宣传自己、接触世界、实现沟通交流的窗口。 企业网站的作用远不止形象宣传和对外交流，很多企业利用这个窗口来完成客户服务工作，与客户保持联系，为客户提供信息和支持，成为企业对外服务体系的一个重要组成部分。
也有大量的企业利用这个窗口开展电子商务活动，在网络上完成产品推广、销售、付款、结算等许多方面的工作，赋予企业网站相当广泛的用途。
其它作用
信息系统在企业中还有许多其它的用途，例如资料和信息的收集、了解政策和市场、电子政务和电子商务（网上年检、网上纳税、网上转帐和支付）、与相关企业完成业务往来等等。
在企业内部也可以通过IT系统帮助完成沟通、交流、表彰、娱乐等活动，对培养优秀的企业文化、促进职工积极性发挥作用。
总之，在信息化社会里，我们的生产和生活方式都发生了巨大的变化，IT技术和应用系统正在改变着我们身边的一切事物，其地位和作用远远超过我们的想像